Lass die Toten ihre Toten begraben Matthäus 8,22; Lukas 9,60
Der Satz „Lass die Toten ihre Toten begraben“ gehört zu den ungewöhnlichsten und zugleich herausforderndsten Aussagen Jesu im Neuen Testament. Er findet sich in Matthäus 8,22 und Lukas 9,60. Auf den ersten Blick wirkt diese Aussage hart und schwer verständlich. Doch bei genauerem Hinsehen erschließt sich ihre tiefere Bedeutung.
Die Worte werden in einer Situation gesprochen, in der Jesus Menschen zur Nachfolge aufruft. Ein Mann möchte Jesus folgen, bittet jedoch zuvor darum, seinen Vater zu begraben. Nach jüdischer Tradition war die Bestattung eines Angehörigen eine wichtige religiöse und familiäre Pflicht. Dennoch antwortet Jesus: „Folge mir nach, und lass die Toten ihre Toten begraben.“
Jesus meint damit nicht, dass Verstorbene andere Verstorbene begraben sollen. Vielmehr verwendet er das Wort „Tote“ in zwei unterschiedlichen Bedeutungen. Die körperlich Toten sollen von den geistlich „Toten“ begraben werden, also von Menschen, die sich noch nicht auf Gottes Reich ausgerichtet haben. Jesus macht deutlich, dass die Entscheidung für die Nachfolge Gottes höchste Priorität besitzt.
Diese Aussage verdeutlicht die Dringlichkeit seiner Botschaft. Jesus verkündet das Reich Gottes und fordert die Menschen auf, sich jetzt zu entscheiden. Die Nachfolge soll nicht auf einen späteren Zeitpunkt verschoben werden. Der Mann in der Geschichte möchte zunächst eine wichtige Verpflichtung erfüllen, doch Jesus betont, dass die Beziehung zu Gott an erster Stelle stehen muss.
Für heutige Leserinnen und Leser kann dieser Satz zunächst befremdlich wirken. Schließlich gehört die Sorge um Angehörige zu den wichtigsten menschlichen Aufgaben. Deshalb verstehen viele Bibelausleger die Worte Jesu nicht als allgemeines Verbot familiärer Pflichten, sondern als eine bewusste Übertreibung, die die Bedeutung der Nachfolge hervorheben soll. Jesus verwendet häufig eindrucksvolle Bilder und starke Formulierungen, um seine Zuhörer zum Nachdenken zu bringen.
Die Botschaft des Textes lautet, dass das Reich Gottes und die Beziehung zu Gott Vorrang vor allen anderen Dingen haben sollen. Wer Jesus nachfolgen möchte, darf sich nicht ständig von anderen Verpflichtungen oder Ausreden zurückhalten lassen. Die Einladung Gottes gilt im Hier und Jetzt.
So erinnert das Wort „Lass die Toten ihre Toten begraben“ daran, dass der Glaube eine bewusste Entscheidung verlangt. Jesus fordert seine Nachfolger auf, sich mit ganzem Herzen auf Gottes Weg einzulassen und das Wesentliche im Leben nicht aus den Augen zu verlieren.